เอ็มบัปเปขอโทษชาวจีน หลังมีมเหมา เจ๋อตง ทำแบรนด์จีนเลิกสัญญา-สื่อรัฐงดถ่ายลาลีกา

คีเลียน เอ็มบัปเป ดาวยิงทีมชาติฝรั่งเศสของเรอัล มาดริด ออกแถลงการณ์ขอโทษเมื่อวันอังคารที่ 27 ตุลาคม โดยเขียนไว้ถึงสามภาษา ได้แก่ ฝรั่งเศส จีน และอังกฤษ หลังคำพูดของเขาเกี่ยวกับมีมภาพเหมา เจ๋อตง ผู้ก่อตั้งสาธารณรัฐประชาชนจีน ถูกวิจารณ์ว่าไม่ให้เกียรติ ตามรายงานของเดอะสแตนดาร์ด

หลังคลิปแพร่กระจาย แบรนด์จีนหลายรายประกาศตัดความร่วมมือกับเอ็มบัปเป ขณะที่สถานีโทรทัศน์ของทางการจีนระงับการถ่ายทอดสดเกมลีกสเปน และมีเสียงเรียกร้องให้บอยคอตตัวนักเตะกับเรอัล มาดริดด้วย

ต้นทางของเรื่องนี้มาจากรายการ The Bridge ทางฝรั่งเศส ที่พิธีกรถามเอ็มบัปเปว่ามีมอันไหนของตัวเองที่ทำให้เขาหัวเราะที่สุด เขาตอบว่าเป็นคลิปวิดีโอชายคนหนึ่งซึ่งเขาเข้าใจว่าเป็นผู้นำเผด็จการของจีน แล้วหัวเราะ ก่อนที่รายการจะฉายภาพใบหน้าเขาซ้อนทับกับใบหน้าที่คล้ายเหมา เจ๋อตง

ในคลิปนั้นเอ็มบัปเปไม่ได้เอ่ยชื่อเหมา เจ๋อตง และเล่าว่าเขาส่งมีมนี้คุยกับเพื่อนบ่อยครั้งตอนเล่นเกมออนไลน์ ส่วน ETtoday สื่อไต้หวัน ระบุว่าภาพในมีมคือเหมา เจ๋อตง

มติชนรายงานว่าแฟนบอลมักเรียกเอ็มบัปเปว่า "จอมเผด็จการ" เพราะบทบาทและอิทธิพลของเขาต่อวงการลูกหนังยุคนี้ ซึ่งเป็นที่มาของมีมดังกล่าว หลังรายการออกอากาศ ผู้ใช้โซเชียลมีเดียในจีนจำนวนมากตำหนิว่าคำพูดของเขาทำร้ายความรู้สึกชาวจีน แม้จะมีบางส่วนปกป้องเขาแต่มีจำนวนน้อยกว่า

ทั้งนี้ การออกแถลงการณ์ขอโทษไม่ใช่การชี้ว่าผู้ใดกระทำผิดตามกฎหมาย และยังไม่มีรายงานการดำเนินคดีในกรณีนี้