ผู้ว่าฯ แคลิฟอร์เนีย เปลี่ยนโทษนักโทษประหาร 548 คน เป็นจำคุกตลอดชีวิต

ตามรายงานของไทยรัฐ เมื่อวันพฤหัสบดีที่ 5 พ.ย. 2569 นายเกวิน นิวซอม ผู้ว่าการรัฐแคลิฟอร์เนีย สังกัดพรรคเดโมแครต ได้ประกาศเปลี่ยนโทษนักโทษประหารชีวิตทุกคนในรัฐจำนวน 548 คน ให้เป็นโทษจำคุกตลอดชีวิต และจะไม่มีการอนุญาตให้ยื่นเรื่องขอทำทัณฑ์บนเพื่อออกจากคุกก่อนกำหนด

นิวซอมชี้แจงว่าการตัดสินใจครั้งนี้อยู่บนพื้นฐานของอำนาจอภัยโทษที่รัฐธรรมนูญมอบให้แก่ผู้ดำรงตำแหน่งผู้ว่าการรัฐ และเขาเลือกทำเช่นนี้เพราะเห็นว่าถูกต้องตามมโนธรรมของตนเอง

ผู้ว่าการรัฐกล่าวถึงประสบการณ์ทำงานรับใช้สาธารณะเกือบ 30 ปีว่า ทำให้เขาเห็นข้อจำกัดของสิ่งที่ภาครัฐพึงกระทำได้อย่างเป็นธรรม และแสดงความเห็นว่าการที่รัฐเป็นผู้สั่งให้มีการประหารชีวิตนั้นขัดกับหลักคิดของชาวแคลิฟอร์เนีย อีกทั้งยังทำให้ความน่าเชื่อถือของกระบวนการยุติธรรมสั่นคลอน

นอกจากนี้ นิวซอมยังยอมรับว่าการประกาศลดโทษในครั้งนี้อาจทำให้มีผู้ไม่พอใจ และยืนยันจุดยืนด้วยถ้อยคำที่ว่า รัฐไม่สามารถคร่าชีวิตผู้ต้องขังเหล่านี้ได้อย่างชอบธรรมทางศีลธรรม

ข้อสังเกตคือ การเปลี่ยนโทษครั้งนี้มิได้หมายความว่านักโทษจะพ้นโทษ แต่พวกเขายังต้องอยู่ในเรือนจำตลอดชีวิตตามคำสั่งใหม่